মির্জা মুহাম্মদ সিরাজ উদ-দৌলা, যিনি সিরাজ উদ-দৌলা নামেও পরিচিত, ছিলেন বাংলার শেষ স্বাধীন নবাব। তার রাজত্বের শেষের সাথে, ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি বাংলার নিয়ন্ত্রণ নিতে শুরু করে এবং পরবর্তীতে সমগ্র ভারতীয় উপমহাদেশে তার ডানা বিস্তার করে।

সিরাজ উদ-দৌলা ছিলেন বাংলার অন্যতম বিখ্যাত এবং সর্বশেষ স্বশাসিত নবাব। তার শাসনামলে, যা ৯ এপ্রিল, ১৭৫৬ থেকে ২৩ জুন, ১৭৫৭ সাল পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল, সিরাজ উদ-দৌলা 'ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি'-এর বিরুদ্ধে তার অবস্থানে দাঁড়িয়েছিলেন, যেটি বাংলার কিছু অংশ দখল করা শুরু করেছিল।

সিরাজ উদ-দৌলা ছিলেন সেই কয়েকজন ভারতীয় শাসকদের মধ্যে একজন যারা শুরু থেকেই ব্রিটিশদের উদ্দেশ্য জানতেন, যা তাকে বাংলায় ব্রিটিশ উপনিবেশের বিরুদ্ধে কাজ করতে প্ররোচিত করেছিল। ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে সিরাজ উদ-দৌলার দৃঢ় প্রতিরোধ বিখ্যাত 'পলাশীর যুদ্ধ এর দিকে পরিচালিত করেছিল।

যে সময়ে বাংলার নবাব মীর জাফরের নেতৃত্বে তার নিজের লোকদের একটি দল দ্বারা প্রতারিত হয়েছিল। ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে সিরাজ উদ-দৌলাকে তার বিজয়ের মূল্য দেওয়ার পাশাপাশি, মীর জাফরের বিশ্বাসঘাতকতাও ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে কারণ এটি ব্রিটিশদের জন্য বাংলা এবং পরবর্তীতে সমগ্র ভারতীয় উপমহাদেশ জয়ের দ্বার উন্মুক্ত করেছিল।

নবাব সিরাজ উদ-দৌলার শৈশব এবং প্রাথমিক জীবন!

সিরাজ উদ-দৌলা ১৭৩৩ সালে মুর্শিদাবাদে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি মুঘল অভিজাত আহমেদ খান এবং তার স্ত্রী আমিনা বেগমের ঘরে বাংলার নবাবের মধ্যে জন্মগ্রহণ করেন, যিনি একজন বাঙালি অভিজাত ছিলেন। সিরাজ উদ-দৌলা নবাবদের প্রাসাদে বেড়ে ওঠেন এবং বাংলার ভবিষ্যতের নবাব হিসেবে যোগ্যতা অর্জনের জন্য প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ ও শিক্ষা প্রদান করা হয়।

সিরাজ উদ-দৌলা তার মাতামহ আলীবর্দী খানের ঘনিষ্ঠ ছিলেন, যিনি তার জন্ম থেকেই তার বিশেষ যত্ন নেন। এমনকি তিনি ১৭৪৬ সালে মারাঠা বাহিনীর বিরুদ্ধে তার একটি সামরিক অভিযানে আলীবর্দী খানের সাথে ছিলেন।

১৭৫২ সালের মে মাসে, তৎকালীন বাংলার নবাব আলীবর্দী খান সিরাজ উদ-দৌলাকে তার উত্তরসূরি হিসেবে ঘোষণা করেন। চার বছর পর ১৭৫৬ সালের ১০ এপ্রিল আলীবর্দী খান মারা গেলে, ২৩ বছর বয়সী সিরাজ উদ-দৌলা বাংলার নবাব হন। তবে নবাব পদে সিরাজের মনোনয়ন তার স্বজনসহ অনেকের মধ্যে ঈর্ষার জন্ম দেয়।

বাংলার নবাব হিসেবে সিরাজ উদ-দৌলা।

বাংলার নতুন নবাবকে শত্রুতা এবং বিরক্তি দ্বারা স্বাগত জানানো হয়েছিল, যা তিনি প্রথমে লক্ষ্য করতে ব্যর্থ হন কারণ সমস্ত নেতিবাচক অনুভূতি তার খালা ঘসেটি বেগম এবং তার চাচাতো ভাই শওকত জং সহ তার নিজের আত্মীয়দের মুখের আড়ালে লুকিয়ে ছিল।

দিন অতিবাহিত হওয়ার সাথে সাথে, সিরাজ উদ-দৌলা বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি তার খালার কাছ থেকে একটি বিশাল চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে পারেন কারণ তার কাছে গুরুতর সম্পদ ছিল, যা তিনি আদালতের মধ্যে পুরুষদের প্রভাবিত করার জন্য ব্যবহার করছেন। তাই সিরাজ উদ-দৌলা তার সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে তাকে বন্দী করে রেখেছিলেন। নবাবের এই প্রাথমিক এবং গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপটি নিশ্চিত করে যে তিনি আদালতের মধ্যে থেকে কোনো বিদ্রোহের সম্মুখীন হননি, অন্তত তার প্রশাসনের প্রাথমিক পর্যায়ে।

এরপর সিরাজ উদ-দৌলা উচ্চ সরকারি পদে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনেন। তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অফিসারদের একজন মীর মদন খানকে বাহিনীর নতুন পেমাস্টার (বকশী) করা হয়েছিল এবং মোহনলাল নামে একজন হিন্দু কায়স্থকে নবাবের সর্বোচ্চ দেওয়ানের পদে উন্নীত করা হয়েছিল। একজন হিন্দুকে উচ্চ পদে উন্নীত করার সিরাজ উদ-দৌলার সিদ্ধান্ত সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান মীর জাফরকে বিরক্ত করেছিল, যিনি মোহনলালের পদোন্নতিকে ব্যক্তিগত অপমান হিসাবে নিয়েছিলেন, যা তিনি কখনই ভুলতে পারবেন না।

বাংলার নবাব হিসেবে সিরাজ উদ-দৌলা ‘ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি’র উন্নয়নে বিশেষ আগ্রহ নিয়েছিলেন কারণ তিনি প্রথম থেকেই ব্রিটিশদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে ভালোভাবে অবগত ছিলেন। তাই তিনি বাংলায় ব্রিটিশদের দৃষ্টি সহ্য করতে পারেননি। বৃটিশদের প্রতি তার বিদ্বেষ বাড়িয়ে দিয়েছিল নবাবের অনুমতি না নিয়ে ফোর্ট উইলিয়ামের চারপাশে দুর্গ শক্তিশালী করার সিদ্ধান্ত।

তিনি মুঘলদের দেওয়া বাণিজ্য সুবিধার অপব্যবহার করার জন্য এবং তার কিছু বিচ্ছিন্ন অফিসারকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য ব্রিটিশদের নিন্দা করেছিলেন, যারা কিছু প্রতারণামূলক কাজ করেছিল। যখন তিনি ইতিমধ্যেই ব্রিটিশদের প্রতি ক্ষিপ্ত ছিলেন, তখন ‘ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি’ ফোর্ট উইলিয়ামের চারপাশে তার দুর্গ আরও শক্তিশালী করতে শুরু করে। একজন ক্রুদ্ধ নবাব ব্রিটিশদের থামতে বললে, তারা তার কথায় কর্ণপাত করতে ব্যর্থ হয়, বাংলার নবাবের ক্রোধ অর্জন করে।

সিরাজ উদ-দৌলা তার বাহিনী সংগ্রহ করে এবং কলকাতার ব্রিটিশ শাসিত এলাকায় আক্রমণের নেতৃত্ব দিয়ে প্রতিশোধ নেন। তিনি ১৭৫৬ সালের জুন মাসে কলকাতা দখল করতে সক্ষম হন এবং তারপরে ব্রিটিশদের কাছ থেকে ফোর্ট উইলিয়ামের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করেন। ফোর্ট উইলিয়াম দখল করার পর, সিরাজ উদ-দৌলা বন্দীদের একটি ছোট কারাগারে বন্দী করে রেখেছিলেন, যেটি 'কলকাতার ব্ল্যাক হোল' নামে পরিচিত হয়েছিল।

বন্দিত্ব এতই ছোট ছিল যে বন্দী ৬৪ জনের মধ্যে ৪৩ জনের শ্বাসরোধে এবং তাপ নিঃশ্বাসে মৃত্যু হয়েছিল। যাইহোক, ব্রিটিশরা সিরাজ উদ-দৌলার সাথে একটি শান্তি চুক্তিতে আঘাত করা বেছে নিয়েছিল, যারা ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এর অনেক কর্মকর্তাকে ক্ষমা করতে সম্মত হয়েছিল।

নবাব সিরাজ-উদ-দৌলার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র!

সিরাজ-উদ-দৌলার দরবারে ঈর্ষা ও শত্রুতা কখনই শেষ হয়নি। মীরজাফর যখন মোহনলালের পদোন্নতির জন্য এখনও ক্ষুব্ধ ছিলেন, তখনও বাংলার ব্যবসায়ীরা নবাবের প্রশাসনে খুশি ছিলেন না কারণ তারা সিরাজ উদ-দৌলার শাসনামলে তাদের সম্পদ সম্পর্কে কখনই নিরাপদ বোধ করেননি। সিরাজের দরবারে একটি ষড়যন্ত্র সম্পর্কে জানার পর, যার লক্ষ্য ছিল নবাব, উইলিয়াম ওয়াটসকে উৎখাত করার জন্য, 'ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি'-এর আদালতের প্রতিনিধি রবার্ট ক্লাইভকে আসন্ন ষড়যন্ত্র সম্পর্কে অবহিত করেন।

ষড়যন্ত্রকারীরা মীরজাফর, ইয়ার লুতুফ খান, রায় দুর্লভ, ওমিচুন্দ এবং সিরাজ-উদ-দৌলার সেনাবাহিনীর আরও বেশ কয়েকজন অফিসার ছিলেন তা জানার পর, ব্রিটিশরা ষড়যন্ত্রকারীদের সমর্থন করতে বেছে নেয়। পরবর্তীকালে, মীর জাফর ব্রিটিশদের সাথে একটি চুক্তিতে প্রবেশ করেন, যেখানে বলা হয়েছিল যে সিরাজ উদ-দৌলার বিরুদ্ধে যুদ্ধের সময় ব্রিটিশদের প্রতি সমর্থনের জন্য মীর জাফরকে নতুন নবাব করা হবে। এছাড়াও, ব্রিটিশরা মীরজাফরকে বিপুল পরিমাণ অর্থ দিতে রাজি হয়েছিল, যদি তিনি ব্রিটিশদের নবাবকে ক্ষমতাচ্যুত করতে সাহায্য করতে পারেন।

রবার্ট ক্লাইভ তখন চান্দেরনগর আক্রমণ করার জন্য তার সৈন্য পাঠান। হামলার কথা জানতে পেরে সিরাজ উদ-দৌলা ক্ষুব্ধ হন। যাইহোক, নবাবও আফগান এবং মারাঠাদের আক্রমণের ভয়ে জর্জরিত হয়েছিলেন এবং তাই আফগান বা মারাঠাদের কাছ থেকে আশ্চর্যজনক আক্রমণের প্রত্যাশায় তার সামরিক বাহিনীর একটি অংশ সংরক্ষিত রাখার সিদ্ধান্ত নেন। ফলে ব্রিটিশদের মোকাবেলায় তিনি তার পুরো সেনাবাহিনী পাঠাতে পারেননি।

এদিকে, নবাব অনুভব করেছিলেন যে তার বাহিনীকে শক্তিশালী করার প্রয়োজন ছিল এবং তাই ফরাসিদের দিকে ঝুঁকেছিলেন, যারাও ভারতীয় উপমহাদেশ থেকে ব্রিটিশদের উৎখাত করতে চেয়েছিলেন। ফরাসিদের সমর্থনে, সিরাজ উদ-দৌলা এখন বাংলায় ব্রিটিশ উপনিবেশের অবসান ঘটাতে প্রস্তুত ছিলেন এবং পরবর্তী পরিস্থিতি সিদ্ধান্তমূলক যুদ্ধের দিকে পরিচালিত করে, যা ‘পলাশীর যুদ্ধ’ নামে পরিচিত হয়।

নবাব সিরাজ উদ-দৌলার পলাশীর যুদ্ধ!

রবার্ট ক্লাইভের নেতৃত্বে ৩,০০০ সৈন্যের ব্রিটিশ বাহিনী সিরাজ উদ-দৌলার সেনাবাহিনীর চেয়ে বেশি ছিল, যার মধ্যে ৫০,০০০ সৈন্য, ১০টি যুদ্ধের হাতি এবং ৪০টি কামান ছিল। যাইহোক, সিরাজ উদ-দৌলা তার বিরুদ্ধে মীর জাফরের ষড়যন্ত্র সম্পর্কে জানতেন না, যা পরবর্তীতে যুদ্ধে নির্ণায়ক হিসেবে প্রমাণিত হবে। যুদ্ধের সময় সিরাজ উদ-দৌলার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অফিসার মীর মদন খান মারাত্মকভাবে আহত হন।

মীর মদন খানের মৃত্যু সম্পর্কে জানতে পেরে সিরাজ উদ-দৌলা মীর জাফর এবং রায় দুর্লভকে তাদের পরামর্শ নেওয়ার আহ্বান জানান। তখন নবাবকে তার সেনাবাহিনী প্রত্যাহার করে মুর্শিদাবাদে ফিরে যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়। তাকে আরও বলা হয়েছিল যে যুদ্ধটি মীরজাফর এবং তার লোকেরা দেখবে। অত:পর সিরাজ উদ-দৌলা একটি উটে চড়ে মুর্শিদাবাদ অভিমুখে যাত্রা শুরু করেন, সাথে ২,০০০ ঘোড়সওয়ার।

রবার্ট ক্লাইভ পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে সিরাজ উদ-দৌলার পশ্চাদপসরণকারী বাহিনীকে আক্রমণ করেন। এমন আক্রমণের পূর্বাভাস না পেয়ে সিরাজ উদ-দৌলার লোকেরা ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যায়। ষড়যন্ত্র এবং বিশ্বাসঘাতকতার কারণে সিরাজ উদ-দৌলা শেষ পর্যন্ত যুদ্ধে হেরে যান এবং পালাতে বাধ্য হন, পরে মীর জাফরের লোকদের হাতে ধরা পড়েন।

নবাব সিরাজ উদ-দৌলার মৃত্যু এবং উত্তরাধিকার!

সিরাজ উদ-দৌলা মুর্শিদাবাদে পালিয়ে যেতে সক্ষম হন, যেখানে তিনি বিশ্বস্ত লোকদের একটি পরিষদকে ডেকে পাঠান। মুর্শিদাবাদ থেকে তিনি একটি নৌকা নিয়ে পাটনায় পালানোর উদ্দেশ্য নিয়ে উত্তর দিকে পালিয়ে যান। রাজমহলে পৌঁছে তিনি নির্জন বাগানে গেলেন, যেখানে তিনি রাতের জন্য আশ্রয় নিলেন।

যাইহোক, পরবর্তীতে গ্রেফতার হওয়ার আগে মীরজাফরের একজন লোক তাকে শনাক্ত করেছিল। এরপর তাকে মীর জাফরের ছেলে মীর মীরুনের কাছে হস্তান্তর করা হয়, যিনি ব্রিটিশদের সাথে তার পিতার চুক্তি অনুসারে তার ফাঁসির আদেশ দিয়েছিলেন। ২শে জুলাই, ১৭৫৭ সালে, মোহাম্মদ আলী বেগের হাতে সিরাজ-উদ-দৌলা নিহত হন এবং তার মৃতদেহ মুর্শিদাবাদের খুশবাগে সমাহিত করা হয়।

যদিও সিরাজ-উদ-দৌলাকে মূলত একজন দুষ্ট ব্যক্তি হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছে, ব্রিটিশ বাহিনীর বিরুদ্ধে সাহসী লড়াই করার জন্য তিনি অনেকের কাছে সম্মানিত। পলাশীর যুদ্ধে তার পরাজয়কে ভারতে ব্রিটিশদের আধিপত্যের সূচনা হিসেবে ব্যাপকভাবে দেখা হয়। তাই, ব্রিটিশ বাহিনীর বিরুদ্ধে সিরাজ-উদ-দৌলার প্রতিরোধ একজন ভারতীয় শাসকের একটি বিশিষ্ট এবং মর্যাদাপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে ইতিহাসে নেমে এসেছে।

শেষ কথা:

সিরাজ-উদ-দৌলা এইভাবে একজন সাহসী মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন এবং বর্তমান পশ্চিমবঙ্গ ও বাংলাদেশে ব্যাপকভাবে সম্মানিত। প্রকৃতপক্ষে, কলকাতা ও বাংলাদেশের অনেক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের নামকরণ করা হয়েছে তাঁর নামে। ১৯৬৭ সালে, তার সাহসিকতার সম্মান জানাতে 'নবাব সিরাজউদ্দৌলা' শিরোনামের একটি বায়োপিক মুক্তি পায়।